Темное время суток. Фантастический роман - Страница 31

Он не ждал нападения.

И облажался.

Ситуацию спас покрытый инеем топор, просвистевший у самого лица Никиты. Топор, вращаясь, летел из распахнутой настежь двери. Сила удара была настолько велика, что тело прыгнувшего переверта изменило траекторию. Челюсти волколака так и не дотянулись до горла Рамона. Что-то хрустнуло. Волколак рухнул на лакированные доски с топором в боку.

Из дверного проема повеяло замогильным холодом. Азарод быстро вошел в комнату, обогнул табурет и приблизился к скулящему существу. Вырвал из тела оборотня топор и с размаху опустил ему же на голову. Повторился отвратительный хруст. Что-то липкое коснулось голой ноги Рамона.

– Я бы и сам справился, – Рамон выдал штампованную фразу из голливудских боевиков.

Азарод выпустил облачко ледяного пара.

Санта, мать твою.

– Конечно. Поднимай зад – гости в доме.

Рамон быстро собрал «аграм». Делать это он умел с завязанными глазами. Руки сами находят пружины, крючки и тяги. Вогнать рожок, передернуть затвор. Подтянуть дробовик. Гладкоствольный крупнокалиберный монстр, не оставляющий шансов на выживание в замкнутых пространствах. Добротный хуадах с пистолетной рукоятью. Король ближних дистанций.

Поднимаясь с постели, Рамон едва не поскользнулся в темной луже. Одеваться было некогда – он шел воевать в трусах и майке.

Во дворе раздался выстрел.

– Это Ефимыч. – пояснил некромант.

– Иди первым, – сказал Рамон. – У тебя секира. Я прикрываю сзади. Мертвяков не накопал?

– Тут нет кладбища, – пожаловался Азарод. – Степь кругом.

– Кладбища ему нет, – буркнул Рамон. – Сейчас сделаем.

Они выдвинулись в проем.

Дом затаился. Кадилов, судя по всему, держал оборону во дворе. Ангел он или нет, но тактик хороший. Отстреливать оборотней на открытой местности удобно – бегущую цель видно издалека.

Вот только выстрелов больше не слышно.

– Крыша, – догадался Рамон. – Они там.

Азарод замер на полушаге.

Рамон резко обернулся, выбрасывая руку с обрезом. Рычащий сгусток бодро бежал по потолку. Остановить его мог лишь заряд дроби. Свинцовой, с серебряным напылением.

Выстрел.

Существо катится по полу.

– Я думал, Лайет придет один.

Азарод хмыкнул.

– Основатель может собрать приличную армию. Когда захочет.

Они вернулись в комнату. Постояли, вслушиваясь в ночную тишину. Снаружи стрекотали сверчки.

– Как попасть на крышу? – спросил Азарод.

– Есть люк, – вспомнил Никита. – В библиотеке. Это мансарда, люк застеклен.

– Веди. Будем зачищать.

Снова в коридор.

Глаза Рамона адаптировались к темноте. Справа образовался провал лестничного марша. Проступила деревянная балюстрада. Слева вытянулась стена с рядом дверей.

– Вторая, – сказал Рамон.

Азарод осторожно, стараясь не скрипеть половицами, двинулся вперед. Застыл перед дверью в библиотеку. Прислушался. Медленно повернул ручкку и толкнул дверь.

Ничего.

Рамон сразу взял под прицел слуховое окно. В дробовике оставался один патрон. Надо бы перезарядить.

Вошли.

– Скат пологий, – сообщил Рамон. – Сможем удержаться.

«Аграму» не хватало подствольного фонаря. Но он далеко, а времени нет. Вот и пригодились навыки по быстрому переключению глаз в ночной режим. В комнате – никого. Окно заперто.

Азарод шагнул к проему.

Прислушался.

И стал тихонько открывать окно. Некромант быстро справился с крутящейся ручкой. Задвинул раму в скрытый паз. Все, что услышал Рамон – тихий шелест скользящего стеклопакета.

Никто не лез.

Странное поведение для оборотней.

Азарод махнул кому-то рукой. Наверное, Кадилов. Кивнул – мол, прикрой, иду наверх. И резко выпрямился, держа секиру двумя руками перед собой. Рамон направил ствол «аграма» в скат мансарды. Если кто дернется на некроманта, можно завалить через крышу.

Не дернулись.

Азарод неспешно осмотрелся.

– Пусто там.

Никита выругался.

С каких пор оборотни играют в тактические схемы? Отвлечение, нестандартные ходы? Видимо, ими манипулируют. Лайет. Хорошо, зачем он пришел? Убить Рамона? Чушь. Забрать свою ученицу – вот что ему нужно.

– Подвал, – догадался Никита.

– Чего?

– Подвал!

До некроманта дошло не сразу. Рамон уже выбегал в коридор, когда тот начал спускаться в библиотеку.

Один пролет.

Громадная рысь, распластавшаяся по потолку в ожидании жертвы. Два одиночных – в грудь и голову. Рысь с треском падает на нижние ступеньки.

Люк распахнут настежь.

Нет, не просто распахнут. Выдран с корнем. Под ногами – щепки, куски деревянных панелей. Грохочут по лестнице сапоги Азарода. В распахнутую дверь входит Кадилов.

Поздно.

* * *

Куратор вызвал Рамона через неделю после испытания. За эту неделю многое успело произойти. Вика познакомилась с владельцем небольшого ресторанчика тибетской кухни. Это, разумеется, выяснилось не сразу. Зажиточный ресторатор был подписан в телефоне жены как «Светочка». Подруги обо всем знали, но прикрывали Вику. Почуяв неладное, Рамон вызвал такси и отправился на ночные посиделки женского клуба. Там он нашел заспанную подругу, у которой «праздновался» день рождения. Утром произошел откровенный разговор, после которого Рамон собрал свои вещи и съехал с квартиры Вики. Он снял компактную однушку-студию на окраине Нортбурга. Встроенная мебель, холодильник, стиральная машина. Индивидуальное отопление. Проведен интернет. Кровать почему-то отсутствует. Вместо кресел – мешки с абстрактными принтами. Один мешок притаился в нише, второй – на лоджии, сросшейся с квартирой в единое целое. Лоджию хозяин утеплил, там же стоял холодильник.