Темное время суток. Фантастический роман - Страница 81

К оглавлению

– Я хочу попасть туда к ночи, – задумчиво проговорил Лайет. – Если буря не уляжется, будет самое то.

– Нас выследят, – буркнул Рамон. – Куратор наймет еще людей. Перебросят сюда вертушки. Пойми, это не выход.

– Так все думают, – согласился Лайет.

– А ты что думаешь?

Основатель сделал глоток.

– Нам надо покинуть Ржавчину. Поскольку проводника нет, будем пробиваться через мировую трещину.

Рамона передернуло.

– Ты серьезно?

– Вполне.

– Мы сгинем, – убежденно заявил Рамон. – Вы с Полиной прорветесь, а мы – нет.

– Ты ошибаешься.

Видимость ухудшилась настолько, что Лайет перестал доверять своим глазам. Задав конечную цель маршрута, он перевел «Арктос» в режим автопилота.

– Я не могу протащить эту махину через трещину, – сказал Лайет, повернувшись к собеседнику. – Полина тоже не сумеет это сделать. Но вас мы протащим.

– Ты предлагаешь отказаться от вездехода. Но здесь все наши припасы. Вода, патроны.

– Это не предложение, – Лайет мерзко ухмыльнулся. – У вас просто нет выбора.

Обдумав слова вендиго, Рамон кивнул. У них действительно не было выбора.

– Тогда почему не остановиться сейчас?

Основатель вздохнул.

– Трещины отличаются от порталов, Никита. Мой проводник сбежал с Иерихона, почуяв неладное. Так что портал не открыть. А трещины… они под ногами не валяются, знаешь ли. Их отыскать нужно.

– В Хайларе они есть?

– Да.

Теперь план ясен. Бросить вездеход на окраине города и двинуть пешком к трещине. Чтобы не навести ликвидаторов на след. Песчаная буря и ночь – хорошие помощники.

Полина отсыпалась в пассажирском отсеке. Ефимыч что-то готовил на камбузе. Похоже, его не заботили ликвидаторы, севшие на хвост «Арктосу». Как и Азарода, накладывающего на топор дополнительные заклинания.

– И куда мы попадем?

Лайет оторвался от созерцания рыжей мути за стеклом.

– Туда, где ты еще не был.

Рамон нахмурился.

Опять загадки.

– Просветишь?

– Сейчас – нет.

Вспомнив про остывающий кофе, Никита сделал глоток.

– А дальше?

– Заляжем на дно. Я вызову своего помощника, чтобы изменить наши запахи. Потом – вам решать. Можете прятаться по срезам, работать на нелюбимых работах за гроши. Свои сбережения смело можешь пустить по ветру – межсрезовые обменники закрыты для ренегатов. Правда, есть ведуны-барыги, но их попробуй отыскать…

– Есть выбор?

Лайет хлопнул Никиту по плечу.

– Разумеется, есть.

Никита ухмыльнулся:

– Работать на тебя.

Встречная усмешка.

– Громкие слова. Присоединиться к моей фракции – это больше соответствует действительности.

– Фракция, – кивнул Рамон.

– Да. Мы наблюдаем за событиями, изредка вмешиваемся. Ищем путь к спасению людей.

– Звучит слишком благородно.

– Сарказм?

– Еще какой.

Лайет не ответил. Казалось, он надолго задумался о чем-то своем, непостижимом для простых смертных. Каково это – быть основателем? Или вендиго? Где грань, за которой твоя мотивация отличается от человеческой? Вот почему охотник не верил своему нежданному спасителю. События последних лет научили его лишь одному – нет людей, которым можно доверять. Многослойность – это масштабное игровое поле, по которому движутся фишки вроде Рамона и Полины. А над ними склонились головы сумасшедших игроков, утративших представление о морали.

Нет, они не сумасшедшие, поправил себя Рамон. Просто каждый имеет свои интересы. И ты не понимаешь интересов тех, кто дергает за ниточки.

– Подумай, – Лайет отвернулся.

Они надолго замолчали.

– Лайет.

Основатель продолжал смотреть вперед.

– Чего тебе?

Рамон немного помедлил с вопросом. Не был уверен, что колдун ответит? Возможно.

– Ты многому обучил Полину? Что она умеет?

Лайет отставил пустую кружку.

– Хочешь знать, остается ли она человеком? Смогут ли продолжаться ваши отношения?

Рамон кивнул.

– Не знаю, – Лайет пожал плечами. В его голосе слышалось замешательство. – Понимаешь, я быстро провел ее всеми тропами, на которые сам затратил десятилетия. Весь путь от новичка до…

– Вендиго?

Пауза.

– Да. Ты верно подметил. Но она смогла вернуться. Как и я. Не застыть в этих призрачных вселенных, не отдаться во власть аморфности. Если ты понимаешь, о чем я.

– Нет. Не понимаю.

– Это не важно, – отмахнулся Лайет. – Ее что-то держало здесь, на физическом плане Многослойности. Думаю, это ты ее не пустил дальше. Не перебивай. Так вот, если ты знаешь большее проявление любви, чем отказ от всемогущества, расскажи. Потому что я не знаю.

Точки в нижнем углу лобового экрана стремительно сближались. Причем, все три. Транспотер ликвидаторов бодро маневрировал в клубах пыли и неуклонно сокращал дистанцию.

– Вот почему она им понадобилась, – тихо произнес Рамон. – Переговорщик. Человек из профсоюза, умеющий путешествовать в недоступной ведунам реальности. Знающий тех, с кем наши боссы хотят поговорить.

– Верно.

– Тогда они ее не убьют.

– Это вряд ли.

– И меня.

– В точку. Иначе ее нельзя будет контролировать. Профсоюз давно это просчитал.

Молчание.

– Думаешь, не кинуть ли нас, – сухо сказал основатель. – Меня и тех двух живодеров. Разделиться в городе и уйти через трещину. Своим путем.